Di Hari Pelantikan, Presiden Kedua Katolik AS Joe Biden Pilih Misa di Katedral St. Matthew
Katedral St. Matthew adalah gereja induk Keuskupan Agung Washington DC. Katedral berusia 181 tahun ini juga menjadi simbol penting bagi kekatolikan di Amerika Serikat.
Katolikana.com – Menurut tradisi politik, presiden terpilih Amerika Serikat biasanya mengikuti ibadah pagi di gereja pada hari pelantikannya. Hal ini memang bukanlah kewajiban kenegaraan. Namun setidaknya tradisi ini sudah berjalan tanpa putus selama 20 tahun. George W. Bush, Barack Obama, dan Donald Trump mengikuti tradisi ini saat hari inagurasi mereka masing-masing.
Joe Biden juga meneruskan tradisi tersebut. Bedanya, sebagai penganut Katolik, Biden memilih menghadiri misa pagi di Katedral St. Matthew. Katedral ini adalah gereja induk bagi Keuskupan Agung Washington DC. Dalam lingkup yang lebih luas, katedral berusia 181 tahun ini juga menjadi simbol penting bagi kekatolikan di Amerika Serikat.
Biden tidak datang seorang diri. Ia menghadiri misa dengan didampingi istrinya, Jill Biden. Wakil Biden, Kamala Harris, beserta suaminya, Douglas Emhoff, turut hadir atas undangan Biden. Terlihat pula para pemimpin Kongres dalam momen yang sama. Hal ini sedikit berbeda dari kebiasaan para pendahulu Biden.
Ketiga presiden sebelum Biden memilih mengikuti kebaktian pagi di Gereja Episkopal St. John. Gereja satu ini memang hanya berjarak selemparan batu dari Gedung Putih. Lokasi gereja ini persis di seberang Lafayette Park, taman yang masih berada di komplek kantor kepresidenan. Oleh karenanya, Gereja Episkopal St. John kerap mendapat julukan tidak resmi sebagai “Gerejanya Para Presiden.”
Kehadiran Biden di Katedral St. Matthew sekaligus menandai catatan terbaru sejarah bagi gereja yang terletak 7 blok di sebelah utara Gedung Putih. Sebelum Biden, ada nama John F. Kennedy (JFK) sebagai seorang pemeluk Katolik yang pernah memimpin Negara Paman Sam. Akan tetapi, tidak ada catatan sejarah yang menyebutkan bahwa JFK datang ke gereja tersebut pada hari inagurasinya.
Artinya Biden menjadi presiden pertama yang mengikuti misa pagi di Katedral St. Matthew jelang pengambilan sumpah jabatannya. Sebagai informasi, St. Matthew atau Santo Matius kerap dijadikan sebagai santo pelindung bagi orang-orang yang bekerja di pemerintahan. Sebuah kebetulan yang menambah unik lembaran sejarah ini.
Setelah mengikuti misa pagi, Biden dan rombongan langsung bertolak ke Capitol Hill. Di gedung parlemen inilah Biden dan Harris lantas dilantik sebagai presiden dan wakil presiden Amerika Serikat yang baru.
Editor: Basilius
Kontributor Katolikana.com di Jakarta. Alumnus Fisipol Universitas Gadjah Mada. Peneliti isu-isu sosial budaya dan urbanisme. Bisa disapa via Twitter @ageng_yudha